来自英国的艾美丽，像是从简·奥斯汀小说里走出来的古典女郎，中国当代艺术让她的生活轨迹彻底发生了转变，也成就了她在北京租住的家。
摄影师在客厅里拍照的当口，我和Emily自然而然坐在厨房里展开了交谈，一张铺着印有英国国旗图案桌布的餐桌迅速拉近了我们之间的距离，她还播放起她最钟爱的罗马尼亚歌剧演唱家Angela Gheorghiu的表演片段。餐桌旁一整面墙都贴满了Manuel Canovas的红底壁纸，她说她喜欢红色，画面中是中国清代茶农采茶、晒茶和贩茶贸易的场景，叙事感强，栩栩如生。这是典型的旧式英国乡村风格壁纸，描绘着英国人对于遥远东方文化的想象，与之形成对比，Emily在墙上挂了两幅当代油画，其中一幅画了一位抽烟的年轻女子，摆出酷酷的架势，表情桀骜，出自中国年轻艺术家陈建升。
主人：Emily de Wolfe Pettit（艾美丽），北京艺术咨询公司创始人，创意总监。2004年以北京大学研究学者的身份第一次来到中国，自那时起与中国及国际上重要的艺术家、收藏家、策展人、艺术研究者及出版商等广泛接触，非常了解中国当代艺术，也了解中国及国际上的中国艺术收藏家对作品的要求，并为国际藏家提供远超过“出口艺术”的指导。Emily身后的画作来自艺术家张发志。
Emily指着壁纸对我说：“我特别喜欢那个戴帽子的茶农！我太爱壁纸了，家里不能没有它们，我觉得壁纸在当代社会的价值被严重低估了。”说起壁纸，也让Emily想起了她在英国的家，与这间位于北京市中心的摩登公寓全然不同，那是一幢位于肯特郡的小木屋，被一座教堂、花园和森林围绕着，不禁让我联想起简·奥斯汀小说里的英国乡村，Emily笑着说她的香港同事还真的打趣地称她为“奥斯汀姨妈”。听她这么一说还真有几分神似，她那高挑纤瘦的身材、雕刻般的五官及优雅的言谈举止，的确显出一种古典“英伦玫瑰”风范，尤其她还从小学习歌剧，差点儿成为一名职业歌剧演唱家。
Emily拥有法国、英国和爱尔兰等国血统，但她其实是在悉尼出生和长大。她的母亲是一位园艺师兼室内设计师，才两岁时她就被母亲带去参加拍卖会，后来还随母亲去各种工作现场，这也许称得上是她今天成为空间艺术顾问的启蒙教育。她的父亲是一位医生，但极其热爱歌剧，7岁时她就被父亲带着去听歌剧，而且一听就是瓦格纳，“对一个小女孩来说可真够刺激的。”拍卖会上的各式古董、古老的歌剧表演艺术形式，Emily早期的成长过程中接触的大多是这类经典事物。 Emily把她从伦敦和巴黎买的椅子和茶几运到了北京，与她在中国淘到的老屏风和条案组合在一起，再加上艺术品和她从各地淘到的其他玩意儿，组成了这个既迷人又舒适的客厅。
不过，奥斯汀小说里保守的女主角怎么可能坐在北京的公寓里和我们聊天？Emily可是一位自主意识极强的现代女性。她早年曾系统地学习歌剧演唱，可她发现自己并不想以此作为未来的职业，她对那种游牧式的巡演生活并不热衷，虽然如今她也是一位名副其实的环球游牧者。2004年，她参加了北京大学与伦敦政治经济学院工商管理课程，作为交换生来到了北京，正是这段经历彻底改变了她的人生轨迹，让她与中国当代艺术结下不解之缘。
她把那段时间形容为“改变自己命运的历史性时刻”，突如其来，而又顺理成章。她从最初缓慢地接触到中国艺术家，到后来完全被丰富多样的中国当代艺术迷住了，但那时候还没有形成中国当代艺术市场。艺术都是相通的，Emily具有丰富的音乐、哲学和文学专业背景，加之从小接受艺术熏陶，她对视觉艺术同样具有十分敏锐的领悟力。再加上商科背景，她果断做出了一个非常有远见的决定，2006年她搬到了上海，并且建立了一家独立的当代中国艺术咨询公司，那年她才27岁。2007年她搬到了北京，现在这个公寓就是那时开始租住的。“这个公寓挑高很高，位置在市中心，周围没有高楼遮挡视线，可以欣赏到北京城的市景。不过那个时候它没什么特色，也毫无生气，冷冰冰的。我没怎么改室内结构，只是把原来单独辟出的洗衣房改成了书房，我时常在里面工作、阅读和写作，几乎拥有与世隔绝般的安静。” 书房门上的三幅小画是艺术家迟明的“情人节”，客厅窗边的红鞋女孩画作来自艺术家陈建升，Emily曾为二人办过一个双人展，名为《测试自由的温度》。她在序言中如此写道：两位年轻艺术家尽管在现实与艺术的世界里南辕北辙，却都透过艺术来表现对自由与自主的探索。 从客厅里瞥见书房一角，那是由原来的洗衣房改造的，非常安静，适合工作和思考。 当艺术成为Emily人生中最重要的主题，她为之倾注了全部热情和精力。在过去10年间，她与中国很多知名艺术家和年轻艺术家都建立了良好的关系，她的公司承接的项目也越来越多，做学术展览，也为商业机构和酒店等提供艺术顾问服务，比如为雪佛龙管理中国当代艺术品收藏、为渣打银行的肖像画收藏提供帮助、为落户北京的瑰丽酒店购买所有艺术品。她也一直致力于发掘和支持年轻艺术家，为他们做展览，从事研究、写作和制作双语图录。她不仅写得一手漂亮文章，甚至连图录设计都亲自上阵，称得上艺术界“女超人”。 从客厅里瞥见书房一角，那是由原来的洗衣房改造的，非常安静，适合工作和思考。 当艺术成为Emily人生中最重要的主题，她为之倾注了全部热情和精力。在过去10年间，她与中国很多知名艺术家和年轻艺术家都建立了良好的关系，她的公司承接的项目也越来越多，做学术展览，也为商业机构和酒店等提供艺术顾问服务，比如为雪佛龙管理中国当代艺术品收藏、为渣打银行的肖像画收藏提供帮助、为落户北京的瑰丽酒店购买所有艺术品。她也一直致力于发掘和支持年轻艺术家，为他们做展览，从事研究、写作和制作双语图录。她不仅写得一手漂亮文章，甚至连图录设计都亲自上阵，称得上艺术界“女超人”。 客厅一角，地上是以便宜的价格淘回的中式老柜子，墙上的画作“流年”出自艺术家李蕊。 经典的蛋椅后面的墙上是孟丽萍画的一幅摇滚明星肖像，旁边是主人十分喜欢的民国时期屏风，两面都有精美的雕花。 “我记得很清楚，我是30岁之后开始为自己买艺术品的，那个时候我开始具备这个能力了。”现在，她这间公寓里几乎每面墙上都挂着艺术品，有的甚至挂满了。“一面墙对我来说就像一块画布，等着我把作品挂上去，因为每一件作品对我都有特殊意义，也是我和艺术家友谊的见证，我真希望自己能够挂得越多越好。有一点很清楚，我几乎只收自己认识的艺术家的作品。”聊起每一件作品，Emily都如数家珍，她说那些都是她的私人珍宝，她从来没有出售过任何一件。她觉得热爱艺术是一种追求美的生活态度，不管音乐、视觉或其他任何形式的艺术，人人都应该有机会接近它们。艺术不是一种金钱游戏，也不是挂在墙上作为自我标榜的象征物。 厨房一角，一整面墙都贴满了英国品牌Manuel Canovas的墙纸，画面中是中国清朝制茶贸易场景，抽烟女孩的肖像画出自艺术家陈建升。 Emily的厨房也布置得十分艺术，她认为艺术应该接地气，融入日常生活的每个角落。
她会花大量时间去拜访艺术家工作室。有人说艺术家是一个脾气古怪、难以琢磨的群体，她却觉得从一开始跟中国艺术家打交道就十分顺利。她钦佩艺术家王光乐的专注精神，几乎每天都去工作室打卡，她赞叹艺术家王郁洋对人工智能的前卫思考，她也折服于艺术家刘丹的满腹学问和翩翩风度。她公寓里的作品绝大部分都来自中国的年轻艺术家，她不仅喜欢作品本身，也希望以此表达对年轻创作者的支持。 卧室里英式乡村风格壁纸给卧室增添了女性色彩，上面精心搭配了艺术家李永飞的三幅作品，从左到右依次为“游泳池”、“周而复始”、“布散相思”。 当然，这个公寓里也少不了欧洲情调的点缀，她用英式乡村风格壁纸给卧室营造柔媚的女性色彩，上面精心搭配了女艺术家孟丽萍的三幅作品，这位女艺术家擅长借用情色作为讽喻手段。她的客厅里有从伦敦和巴黎买回来的椅子，现代主义风格与经典混搭，再加上从高碑店淘回来的民国屏风、中式条凳和柜子，自有一番妙趣。 空间平面图 环顾满室作品，我笑着说它们整体上给人的感觉挺愉悦，不过火，Emily说：“因为展示空间有限，我还有些作品躺在仓库里，包括一些情色拼贴，一些裸体摄影等。”措辞一向温婉的她对于前卫自有一番见解：“我讨厌跟风或刻意追求前卫，那反而是与前卫精神背道而驰，就像被人赶着往前走的羊群。”如果一定要为私人收藏归纳一个线索，她想用“复兴”一词，她在乎的是那些作品共同具有的对于美、对于传统与人性的复兴精神。比如艺术家张发志炉火纯青的绘画笔触和他对光线的巧妙处理，都令她为之感动和着迷。
末了，她又补充道：“但是，人与艺术的关系也会随着生活的变化而发生改变，现在你看到这些作品觉得温暖愉悦，但我发现自己的收藏习惯也在发生变化，我对那些会挑战自己和朋友们的欣赏观念的作品越来越感兴趣了。是的，我一直都乐于接受挑战。”
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